Der MTZ®-MPI-Award

15 Jahre herausragende Forschungsförderung am Max-Planck-Institut für molekulare Biomedizin Münster

"Wenige andere Forschungsfelder sind gesamtgesellschaftlich und für jede Einzelne und jeden Einzelnen so relevant wie die Medizin-, Gesundheits- und Versorgungsforschung. Deshalb fördern wir als Landesregierung Nordrhein-Westfalen die Forschung an unseren renommierten Universitäten, Universitätskliniken und Hochschulen für angewandte Wissenschaften sowie in unseren exzellenten außeruniversitären Forschungseinrichtungen auf vielfältige Weise. Dazu gehört insbesondere auch das Max-Planck-Institut für Biomedizin in Münster, das mit seiner erfolgreichen Arbeit zum wissenschaftlichen Fortschritt in der Humanmedizin wesentlich beiträgt.

Exzellente Medizinforschung braucht junge, engagierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Genau da setzt der MTZ®-MPI-Award der MTZ-Stiftung an. Er zeichnet wissenschaftliche Nachwuchstalente aus, die sich der Erforschung von Krankheitsursachen sowie der Entwicklung neuer Therapien und Arzneimittel widmen. Der MTZ®-MPI-Award wird in guter Tradition bereits zum 15. Mal vergeben. Die Arbeit der jungen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wird durch diese Auszeichnung gewürdigt, unterstützt und in einem frühen Karrierestadium sichtbar gemacht.

Die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses sichert die Zukunftsfähigkeit unseres Landes. Deshalb liegt sie mir besonders am Herzen und deshalb habe ich die Schirmherrschaft für die Verleihung des MTZ®-MPI-Awards sehr gerne übernommen.

Einen besonderen Dank möchte ich an Monika und Thomas Zimmermann richten, die mit ihrer Stiftung seit vielen Jahren kontinuierlich herausragende, junge Leistungsträgerinnen und Leistungsträger in ihrer wissenschaftlichen Laufbahn unterstützen.

Der diesjährigen Preisträgerin bzw. dem diesjährigen Preisträger des MTZ®-MPI-Award gratuliere ich ganz herzlich! Mit Ihrer Arbeit tragen Sie dazu bei, den Leitgedanken der MTZ®-Stiftung mit Leben füllen: „for a better future“."

Das Max-Planck-Institut (MPI) für molekulare Biomedizin Münster

Das Max-Planck-Institut für molekulare Biomedizin wurde am 1. August 2001 gegründet. Prof. Dr. Dietmar Vestweber wurde zum Direktor der ersten Abteilung (Vaskuläre Zellbiologie) berufen. Im April 2004 wurde die zweite Abteilung eingerichtet, die Abteilung Zell- und Entwicklungsbiologie, mit dem international renommierten Stammzellforscher Prof. Dr. Hans R. Schöler an ihrer Spitze, nachdem er seine Arbeitsgruppe aus den Vereinigten Staaten nach Münster verlegt hat. Prof. Dr. Ralf H. Adams wurde rückwirkend zum 1. Oktober 2007 als dritter Direktor ans Institut berufen. Er wurde gemeinsam von der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster und der Max-Planck-Gesellschaft berufen, und ist im Sommer 2008 mit seiner Arbeitsgruppe vom London Research Institute der Krebsforschungsorganisation Cancer Research UK nach Münster gezogen.

Ein Institut im Wandel
Ende Oktober 2021 emeritierte Prof. Dr. Hans R. Schöler, der jedoch weiterhin mit einer Emeritus-Gruppe am Institut tätig bleibt. Auch die Emeritierung von Prof. Dr. Dietmar Vestweber ist in Sichtweite. Weil innerhalb von 5 Jahren mehr als die Hälfte der Direktoren an unserem Max-Planck-Institut emeritiert, wird nach Vorgaben der Max-Planck-Gesellschaft das Forschungskonzept evaluiert und angepasst. Das neue Konzept richtet sich verstärkt auf die Gewebebildung. Seit November 2021 ist Prof. Sara Wickström, MD, PhD neue Direktorin am Max-Planck-Institut. In ihrer neuen Abteilung „Zell- und Gewebedynamik“ beschäftigt sie sich mit der Frage, wie Gewebestammzellen mit einander und mit ihrer Mikroumgebung kommunizieren, so dass spezifische Gewebestrukturen entstehen können.

Das Max-Planck-Institut beschäftigt ein internationales Team: Insgesamt arbeiten hier rund 150 Mitarbeiter aus ungefähr 30 Nationen, darunter Biologen, Mediziner und Physiker. Das Institut besteht aus drei Abteilungen und derzeit fünf Nachwuchsgruppen. Jede Abteilung wird von einem Direktor geleitet, der in seiner wissenschaftlichen Tätigkeit autonom ist. Jeweils einer von ihnen übernimmt turnusmäßig die Geschäftsführung des Instituts; zurzeit ist Dietmar Vestweber der geschäftsführende Direktor. Alle drei Direktoren des Instituts sind zudem Mitglieder der medizinischen Fakultät der Universität Münster und haben dort jeweils eine Professur inne.

Die Forschung am Max-Planck-Institut für molekulare Biomedizin
Das Max-Planck-Institut für molekulare Biomedizin befasst sich mit der Grundlagenforschung zu molekularen Mechanismen, die ursächlich an Krankheitsentstehungen beteiligt sind. Die Forschungsthemen betreffen Aspekte der Zellbiologie des Endothels, der Entwicklungsbiologie und Zellerneuerung, der Entwicklung des vaskulären Systems, und der strukturellen Biologie. Die Arbeiten der drei Abteilungen zielen darauf, mit Modellen von Struktur-Funktions-Beziehungen die Mechanismen zu verstehen, die die Regeneration von gesunden Geweben, insbesondere von Blutgefäßen, steuern und kontrollieren. Diese Erkenntnisse sollen für die Etablierung neuer Ansätze in der Heilung von Krankheiten eingesetzt werden.

Unter der Leitung von Prof. Dr. Dietmar Vestweber konzentriert sich die Forschung der Abteilung Vaskuläre Zellbiologie auf die Migration von Leukozyten in entzündetes Gewebe. Die initialen Adhäsionsmechanismen zwischen Leukozyten und Endothelzellen sowie die Identifizierung neuer Adhäsionsmoleküle bilden den Hauptteil der Forschungsarbeit.

Unter der Leitung von Prof. Dr. Ralf H. Adams wird der Frage nachgegangen, wie aus Zellen Organe werden. Der Hauptteil der Arbeit der Abteilung Gewebebiologie und Morphogenese beschäftigt sich mit dem kardiovaskulären System von Wirbeltieren, in denen sich Blutgefäße einerseits präzise in verschiedene Gewebsumgebungen einfügen und in Organ-spezifischer Weise spezialisieren, und andererseits die Plastizität behalten müssen, um den Wachstum aufgrund veränderter Bedürfnisse und lokaler Signale zu ermöglichen.

Unter der Leitung von Prof. Sara Wickström, MD, PhD wird der Frage nachgegangen, wie Gewebestammzellen mit einander und mit ihrer Mikroumgebung kommunizieren, so dass spezifische Gewebestrukturen entstehen können.

MPG White Paper Emeritus Gruppe
Herr Prof. Dr. Hans R. Schöler leitet die MPG White Paper Emeritus Gruppe.